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Karriere Insights: Das Wissensmagazin für Top-Führungskräfte
Gehaltsverhandlungen auf Top-Level verlaufen völlig anders als im mittleren Management. Wer sich als Top-Führungskraft beruflich neu orientiert, muss wissen: Das Gehalt ist selten das Ergebnis harter Verhandlung, sondern spiegelt Marktlogiken, Unternehmensstrukturen und Positionszuschläge wider. Dennoch gibt es entscheidende Fehler, die man vermeiden sollte – und einige kluge Strategien, die sich lohnen.
In diesem Ratgeber erfahren Sie, wie Gehaltsverhandlungen auf C-Level wirklich ablaufen, was Sie über Marktgehälter wissen müssen, wie Sie auf die Frage nach Ihrer Gehaltsvorstellung souverän reagieren und wann Nachverhandlungen klug oder karrieregefährdend sind.
Der Begriff „Gehaltsverhandlung“ suggeriert, dass das eigene Einkommen direkt vom Verhandlungsgeschick abhängt. Doch auf Top-Level ist das ein Mythos. Unternehmen orientieren sich an klaren Benchmarks: Position, Branche, Unternehmensgröße und Region bestimmen das Vergütungsniveau.
Aus unserer 25-jährigen Erfahrung bei Vogel & Detambel können wir sagen, dass sich das Gehalt fast zwangsläufig aus der Funktion ergibt. Wer glaubt, durch hartnäckiges Verhandeln 20 oder 30 Prozent mehr herausholen zu können, riskiert mehr als er gewinnt: Absage, Imageschaden oder den Eindruck mangelnder Professionalität.
Wichtige Erkenntnis: Auf Top-Level geht es weniger um Verhandlung als um Positionierung. Sie verhandeln nicht das Gehalt – Sie rechtfertigen, warum Sie die marktübliche Vergütung für diese Position verdienen.
Gehalt ist Chefsache – aber nicht willkürlich. Unternehmen kalkulieren mit marktüblichen Vergütungen, basierend auf Gehaltsstudien (z. B. Kienbaum, Hays, Towers Watson). Das Ziel: nicht zu viel zahlen, um Kosten zu vermeiden – aber auch nicht zu wenig, um keine B-Lösungen zu rekrutieren.
Das Gehalt ergibt sich aus:
Grundfaktoren:
Zusatzfaktoren:
Wer auf Top-Level über sein Gehalt verhandeln will, braucht mehr als gutes Bauchgefühl. Entscheidend ist eine fundierte Vorbereitung – strategisch, datenbasiert und realistisch. Die folgenden Punkte helfen, sich professionell auf die entscheidende Gesprächssituation vorzubereiten.
Eine gute Vorbereitung beginnt lange vor dem eigentlichen Gespräch. Sie müssen wissen, wo Sie stehen – und wohin Sie wollen. Ziel ist eine objektive Einschätzung des eigenen Marktwerts.
Nicht jede Gelegenheit eignet sich für eine Gehaltsverhandlung – das Timing ist entscheidend. Wer den richtigen Moment erwischt, erhöht seine Chancen deutlich.
Optimale Zeitpunkte für Gehaltsverhandlungen:
Ungünstige Zeitpunkte:
In der Gehaltsverhandlung überzeugen Sie nicht mit Meinungen, sondern mit Fakten. Legen Sie sich deshalb ein belastbares Erfolgsportfolio an, das zeigt, welchen Wert Sie bringen:
Sie möchten Ihre aktuelle Marktposition realistisch einschätzen und sich strategisch auf Gehaltsverhandlungen vorbereiten?
Wir begleiten Sie dabei mit der Erfahrung aus über 3.000 Projekten auf Top-Level. Gemeinsam analysieren wir Ihre Ausgangslage, schärfen Ihr Profil und entwickeln eine Positionierungsstrategie, die Ihrem Wert im Markt gerecht wird – diskret, präzise und mit klarem Blick auf Ihre nächsten Schritte.
Eine der häufigsten Fragen im Bewerbungsprozess: „Was wollen Sie bei uns verdienen?“ oder „Was stellen Sie sich zukünftig vor?“
Aus dem Lebenslauf lassen sich mit Branchenkenntnis und Studien grobe Gehaltsbandbreiten ableiten. Wer zu hoch oder zu niedrig einsteigt, wirkt verdächtig. Auch floskelhaftes Ausweichen gehört zu den zentralen Fehlern, die Sie unbedingt vermeiden sollten.
Falsche Antworten:
Die clevere Antwort:
Bleiben Sie souverän. Nennen Sie Ihr aktuelles Gesamtgehalt – aufgeteilt in Fixum und variablen Anteil. Damit bestätigen Sie nur, was die Gegenseite ohnehin weiß. Denn aus dem Lebenslauf lassen sich mit Branchenkenntnis und Studien grobe Gehaltsbandbreiten ableiten.
Beispielformulierung: „Meine aktuelle Vergütung liegt bei X Euro fix plus Y Euro variabel, abhängig von den Unternehmensergebnissen. Ich bin sicher, dass Sie eine marktgerechte Vergütung für diese Position vorgesehen haben.“
Top-Level-Gehälter bestehen aus mehr als nur dem Fixum. Typische Bestandteile:
Wichtig: Zusatzleistungen sind selten verhandelbar, sondern standardisiert. Wer etwa eine Komplettlederausstattung im Firmenwagen fordert, obwohl diese nur dem CEO zusteht, wirkt schnell übergriffig und unsensibel für interne Gleichbehandlung.
Viele Bewerber glauben: Sobald das Angebot auf dem Tisch liegt, beginnt das Feilschen. Doch Achtung: Wer auf Top-Level um Details streitet, macht sich selten Freunde. Schon das Nachverhandeln eines geringen Mehrbetrags kann als kleingeistig wahrgenommen werden.
Nachverhandeln sollten Sie bei:
Vermeiden Sie Nachverhandlungen ...
Goldene Regel: Souveräne Großzügigkeit macht einen besseren Eindruck als kleinliche Taktiererei.
In manchen Fällen können Nachverhandlungen geboten oder sogar unverzichtbar sein. Hier einige Tipps, wie Sie in einem solchen Fall vorgehen:
Wertschätzung zeigen: „Vielen Dank für das Angebot. Ich freue mich sehr auf die Zusammenarbeit. (...) “
Sachlich argumentieren: „Bei der Durchsicht sind mir zwei Punkte aufgefallen, die wir noch einmal betrachten sollten.“
Lösungsorientiert diskutieren: „Wie können wir das am besten lösen?“
Zeitrahmen respektieren: „Ich möchte das zügig lösen, damit wir planmäßig starten können.“
Ein außergewöhnlich gutes Gehaltsangebot ist nicht immer ein Glücksfall. Es kann auch ein Warnsignal sein:
Vergleichen Sie mit marktüblichen Werten und hinterfragen Sie: Warum wird hier so hoch dotiert? Was weiß ich noch nicht über die Position?
Nicht jedes hohe Gehalt ist automatisch ein guter Deal. Wer ein Arbeitsvertragsangebot auf Top-Level erhält, sollte es nicht nur unter finanziellen Gesichtspunkten bewerten. Denn was auf den ersten Blick attraktiv wirkt, kann im Detail Stolperfallen bergen – vertraglich, strategisch oder kulturell.
Worauf kommt es wirklich an?
Diese Fragen sind entscheidend – doch die wenigsten Kandidaten können sie allein zuverlässig beantworten.
Wir bei Vogel & Detambel prüfen jedes Jahr über 700 Arbeitsvertragsangebote auf Top-Level für unsere Kundinnen und Kunden – und das auf Basis von mehr als 3.000 begleiteten Wechseln in den vergangenen 25 Jahren. Wir wissen, worauf es ankommt, welche Fallstricke sich im Detail verbergen können und wann ein Angebot wirklich gut ist.
Wenn Sie vor einem Vertrags- oder Gehaltsangebot stehen und wissen wollen, was es wirklich wert ist: Sprechen Sie uns an. Diskret, fundiert und auf Augenhöhe.
Auf Top-Level sollten Sie das Gesamtpaket bewerten, nicht nur das Gehalt:
Das Gehalt sollte zu Ihrem Profil passen – nicht zu hoch, nicht zu niedrig. Klare Kommunikation, Souveränität und ein realistisches Verständnis für Marktmechanismen zahlen sich in jedem Fall aus.
Sollten Sie unsere Experten-Einschätzung zu einem Angebot wünschen, sprechen Sie uns jederzeit an.
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